Bee's
Knees

La miel pura se apelmaza en una coctelera fría formando un hilo que se queda en el fondo, así que diluirla no es opcional. Mezcla dos partes de miel con una de agua caliente y remueve hasta que todo se haya disuelto; una cucharada de miel y media cucharada de agua bastan para dos cócteles. Deja enfriar el sirope antes de usarlo; de lo contrario, calentarás la coctelera. Bien cerrado en una botella limpia y guardado en el frigorífico, se conserva entre dos y tres semanas. Es mejor preparar un poco de más que quedarse corto, porque también queda muy bien en el té.

Aquí la miel es a la vez saborizante y edulcorante, así que la elección importa. La miel de flores suave o la miel de acacia deja que la ginebra haga el trabajo y aporta un dulzor limpio y dorado. La miel de castaño y la de trigo sarraceno son mucho más oscuras y amargas, y dominan el cóctel; combinan mejor con el whisky. La miel de lavanda o de tomillo funciona muy bien si buscas algo especiado, pero en ese caso usa una ginebra neutra. Evita sobre todo la miel cristalizada que hayas calentado a la fuerza, porque por encima de los sesenta grados la miel pierde precisamente los aromas por los que la elegiste.

La misma fórmula admite otras bebidas base. Sustituye la ginebra por 5 cl de bourbon y tendrás un Gold Rush, creado en 2001 en Milk and Honey, en Nueva York: más redondo, cálido y una buena versión de invierno. Cambia la ginebra por ron blanco y se llama Honeysuckle, más fresco y con un ligero dulzor de melaza bajo la miel. Con whisky escocés obtienes algo que se acerca a un Penicillin. La proporción se mantiene en todos los casos: 5 cl de bebida espirituosa, 2 cl de zumo de limón y 2 cl de sirope de miel, así que no tienes que volver a medir nada.

Como la miel es suave y redonda, quieres una ginebra que le haga contrapeso. Una London dry clásica con mucho enebro es la mejor opción, y las botellas de alrededor del 44 por ciento resisten mejor 2 cl de sirope que las variantes más ligeras del 37,5 por ciento. Las ginebras especiadas con cilantro o angélica aportan una capa extra que combina bien con la miel de flores. Las ginebras florales o dulces, y especialmente las ginebras afrutadas rosas, hacen que el conjunto resulte empalagoso enseguida. Con tres ingredientes, este cóctel expone la ginebra sin artificios, así que elige una botella en la que confíes.

Encontrarás ambas formas de escribirlo. Con apóstrofo, Bee's Knees sigue la expresión estadounidense que da nombre al cóctel; sin apóstrofo, aparece como Bees Knees, que es como lo escribe la mayoría de la gente. The Bees Knees, con artículo, hace referencia a esa misma expresión de los años veinte. Para el cóctel Bees Knees en sí, no cambia nada: sigue llevando cinco centilitros de ginebra, dos centilitros de zumo de limón y dos centilitros de sirope de miel. Esas dos partes iguales son la esencia, así que prueba la mezcla si utilizas una miel más dulce u oscura de lo habitual.

Para cuatro invitados, mezcla previamente 20 cl de ginebra, 8 cl de zumo de limón fresco y 8 cl de sirope de miel en una botella; es simplemente la receta multiplicada por cuatro. Después, agita para dos copas cada vez, porque una coctelera demasiado llena enfría peor y el hielo se derrite de forma desigual. Exprime los limones poco antes, ya que el zumo fresco empieza a perder sabor notablemente al cabo de una hora. Mientras tanto, coloca las copas en el congelador o llénalas con agua helada. Cuela cada tanda dos veces para retener las astillas de hielo y la pulpa, y conservar el color dorado y transparente del cóctel.