Grasshopper

El nombre es puramente visual: la combinación de crème de menthe verde con crème de cacao blanca y crema produce un intenso color verde saltamontes. Philip Guichet, del restaurante Tujague's de Nueva Orleans, lo ideó alrededor de 1918 y, según se cuenta, quedó segundo en un concurso de cócteles en Nueva York. No hace referencia ni a la menta ni a ningún lugar, sino únicamente a ese color. Si usas crème de menthe blanca, el verde desaparece por completo y, en realidad, el nombre deja de encajar, aunque el sabor siga siendo prácticamente el mismo.

El verde y el blanco se diferencian sobre todo en el colorante, no en el sabor: ambos son licores de menta de alrededor del 20 al 25 por ciento. La versión verde aporta el característico color verde del saltamontes y, por eso, es la opción clásica. La blanca hace que el cóctel tenga un color crema y un aspecto más sutil, por lo que en la mesa, durante una cena, parece menos un postre infantil. Al comprar, fíjate en el grado alcohólico, porque también existen siropes de menta sin alcohol; estos hacen que el conjunto sea notablemente más dulce y ligero. Guarda las botellas junto con la crema en el frigorífico, porque agitarlo todo muy frío es aquí la mitad del éxito.

Si lo quieres sin lácteos, la crema de coco en lata es la que mejor funciona: usa 3 cl, remuévela bien y agita enérgicamente durante quince segundos. El sabor a coco está más cerca de la crème de cacao de lo que cabría pensar y apenas se nota. La crema de avena es la opción más neutra, pero hace menos espuma, así que añade una cucharilla de bar de aquafaba para aportar textura. La bebida de almendras es demasiado líquida y hace que el conjunto quede aguado. También puedes prescindir por completo de la crema: entonces estarás tomando un Flying Grasshopper con vodka en lugar de crema, bastante más fuerte y mucho menos dulce.

Estos dos son hermanos y siguen exactamente la misma fórmula: partes iguales de tres ingredientes, aproximadamente 3 cl de cada uno, agitados enérgicamente y servidos straight up. El Grasshopper usa crème de menthe verde y crème de cacao blanca, y tiene un sabor fresco y mentolado, como una menta de after dinner líquida. El Brandy Alexander sustituye la menta por coñac y el cacao blanco por la variedad oscura, lo que da como resultado un final más cálido, achocolatado y contundente. La nuez moscada corresponde al Alexander; el chocolate rallado o una hoja de menta, al Grasshopper.

La nata montada del cóctel Grasshopper no tiene que batirse, pero su contenido de grasa sí importa. La nata sin montar contiene alrededor de un 35 por ciento de grasa y aporta esa textura espesa y sedosa; la nata para café o para cocinar, de aproximadamente un 20 por ciento, hace que el conjunto sea más líquido y que los licores destaquen más. Usa la nata directamente del frigorífico y no agites mucho más de esos quince segundos, porque la nata que gira demasiado tiempo en una coctelera helada empieza a montarse y deja grumos en el colador.

La receta del cóctel Grasshopper se puede aumentar fácilmente, pero no el tamaño de la coctelera. En una coctelera de 50 cl caben como máximo dos porciones a la vez con hielo, es decir, 6 cl de crème de menthe, 6 cl de crème de cacao y 6 cl de nata montada. Si vas a servir seis, mezcla los licores y la nata previamente en una botella y enfríala; en cada ronda solo tendrás que agitar y colar. Mientras tanto, enfría las copas de antemano, porque este cóctel se sirve sin hielo en la copa y se calienta rápidamente.